Derfor er der også en naturlig rivalisering og skarp konkurrence mellem de to selskaber, og det er næppe gået Etihad forbi, at Emirates tidligere i dag annoncerede en markant udvidelse af deres tilstedeværelse i København.

I hvad der ligner et direkte modsvar, har Etihad kort efter Emirates’ annoncering lagt en kapacitetsudvidelse ind i reservationssystemerne.

Frem til nu har planen været, at Etihad i den kommende sommersæson ville flyve dagligt mellem Abu Dhabi og København med en Airbus A321LR med plads til 160 passagerer. Dette er nu ændret.

Fra 1. maj indsættes i stedet en daglig Boeing 787‑9, der med 290 sæder næsten fordobler kapaciteten sammenlignet med A321’eren.

Flere sæder til Abu Dhabi end i sommeren 2025

Indsættelsen af Boeing 787‑9 betyder, at Etihad kommer op på 2.030 ugentlige sæder i hver retning mellem København og Abu Dhabi. I sommeren 2025 fløj Etihad fire til fem gange ugentligt på ruten til København, hvor der blev benyttet enten Boeing 787‑9 eller 787‑10. Herudover blev sommeren 2025 rundet af med daglig A321LR i oktober måned.

Hvis man sammenligner de to fulde sommersæsoner i henholdsvis 2025 og 2026, så er det en markant vækst som Etihad kommer med. Når Emirates vækster med ca. 17% i Københavns Lufthavn fra 1. juni, svarer Etihad således igen ved at øge kapaciteten med hele 50% sammenlignet med året før.

Banen er dermed kridtet op til en hård kamp om passagererne mellem de to selskaber, og det må forventes, at begge vil have stort fokus på at fylde den ekstra kapacitet, de nu indsætter i det danske marked.

First Class produkt forsvinder fra København

Ændringen fra Airbus A321LR til Boeing 787‑9 betyder også, at Etihad fra maj måned ikke længere vil tilbyde deres First Class‑produkt fra København. First Class blev introduceret 1. oktober 2025, da A321LR blev indsat på ruten med to førsteklassesæder ombord.

Dermed vil der igen ikke være nogen selskaber, der tilbyder førsteklasse ud af København, da Etihad var det eneste selskab i lufthavnen med dette produkt på hylden.

Ifølge CPHspotlights oplysninger har Etihad dog solgt overraskende godt af dette produkt i Danmark. Det vil derfor ikke være utænkeligt, at selskabet på et senere tidspunkt igen får mod på at tilbyde First Class mellem København og Abu Dhabi.

Et muligt fremtidsscenarie kunne være, at Etihad fremover benytter en kombination af Boeing 787‑9 og Airbus A321LR til København. Samtidig kan det ikke udelukkes, at selskabet på sigt, ligesom Emirates, vil tilbyde mere end én daglig afgang.

Indlægget Etihad svarer igen på Emirates udvidelsen til Dubai blev først udgivet på CphSpotlight.dk.

Nu kommer selskabet dog med et ganske overraskende træk, idet man i Juli 2025 og August 2025 udskifter den nuværende 787-9 som har plads til 303 passagerer, med den større 787-10, med plads til 327 passagerer.

Imens man i Juli måned flyver med 4 ugentlige afgange, så er ruten allerede i August 2025 tilføjet en ekstra ugentlig afgang, således at man kommer til at flyve 5 ugentlige afgange mellem København og Abu Dhabi. Dette vil man tilbyde med en 787-10 med plads til 327 passagerer, alt imens man ca 8 uger efter nedgraderer maskinen til en A321LR med plads til 160 passagerer, med andre ord en halvering af kapaciteten på den enkelte afgang.

Læs også : Etihad Airlines opgraderer og downgrader på København

Kan vi forvente 2 daglige afgange?

Vi antager at opgraderingen til 787-10 i sommerprogrammet skyldes at ruten sælger godt i bookingsystemerne, og derfor kan det undre så meget mere at man vælger at indsætte en lille maskine på vinterprogrammet. Traditionelt, så er vinterprogrammet den helt stærke sæson for de mellemøstlige selskaber med en del videre connections til Asien og Australien, så her skulle man mene at der ville være basis for en større maskine på programmet.

Det vil ikke være urealistisk at forestille sig at Etihad tilbageruller nedgraderingen af flytype, og fortsætter med widebody´s på ruten. En anden mulighed er at Etihad vælger at flyve med A321LR for til gengæld at kunne indsætte 2 daglige afgange på ruten.

Etihad´s 2 mellemøstlige konkurrenter, Emirates og Qatar Airways flyver begge med markant mere kapacitet på København, så der skulle være basis for mere end en daglig 160-sæders maskine for Etihad. For Emirates gælder det at de fra Januar genindsætter deres 615-sæders mega-jumbo Airbus A380 på deres daglige afgang, mens Qatar Airways flyver op til 3 gange daglig med deres 787ér på ruten, hvilket giver over 750 sæder dagligt.

First Class eller ej?

I forbindelse med Etihad´s annoncering af flytype skifte blev det også en kendsgerning at First Class vender tilbage til København. På selskabets nye A321LR maskiner er der nemlig 2 First Class sæder ombord, som er placeret i en 1-1 konfiguration, og disse er nu kommet til salg på København ruten fra Oktober 2025.

Etihad tilbyder et First Class produkt som bl.a. tilbyder on-demand dining, hvor du selv bestemmer hvornår du vil spise. Og så er selskabet kendt for at byde på såvel en á la carte menu, som deres ”Lounge and Grill” menu, hvor du bl.a. kan bestille steak frites med bearnaise sauce.

De nyeste amenity kits er designet af Giorgio Armani, og selve ”tasken” er så stor at du kan bruge den til din laptop  computer når du kommer hjem. Her tilbydes også pyjamas fra Armani, og kropsplejeprodukter fra ESPA.

Det skal blive interessant at se hvordan First Class produktet kommer til at folde sig ud fra København, når man indsætter denne klasse i Oktober 2025. Altså med mindre Etihad ændrer flytype igen og fortsætter med widebody´s, for så er det forventeligt at det sker i en 2-klasse konfiguration som i dag med Business Class og Economy.  

Indlægget Etihad med midlertidig opgradering fra København blev først udgivet på CphSpotlight.dk.

Selvom introduktionen af daglige afgange samt ikke mindst First Class på denne rute kan ses som et positivt skridt, rejser det spørgsmål om, hvorvidt Etihad kan klare sig i et så konkurrencepræget marked, især når man tager højde for, at rivalerne Emirates og Qatar Airways fortsat tilbyder bredere og mere rummelige fly.

Overgang til A321LR

I dag flyver Etihad 4 ugentlige afgange fra København til Abu Dhabi med den store Boeing 787-9, og man havde allerede annonceret at ruten opgraderes til 5 ugentlige fra sommeren 2025. Nu går man så over på daglige afgange fra Oktober 2025, men med en mindre maskine.

Med Etihads annoncerede skifte fra den rummelige Boeing 787-9 til den mindre Airbus A321LR, vil passagererne kunne opleve en klar forskel i kabinekomfort og rejseoplevelse. Den nuværende 787-9 er kendt for sin luksuriøse plads og avancerede faciliteter, hvilket gør lange flyveture mere behagelige. Alle sæder i Business Class har direkte adgang til gangen, men du har samtidig mulighed for at sidde sammen med din rejsefælle. Med A321LR’s begrænsede plads i kabineområdet, vil der uanfægtet vente en anden oplevelse. Etihad har bekræftet at Business Class bliver i en 1-1 konfiguration, hvilket betyder at alle business Class sæder får gang adgang. Men det betyder også at såfremt du rejser med en rejsefælle, så kommer I til at sidde hver for sig. Så mens kabinen kan give en mere klaustrofobisk oplevelse, så får man heller ikke den privacy som mange foretrækker når de rejser sammen.

Til gengæld markerer maskinskiftet samtidig en overgang til daglige afgange på København – Abu Dhabi, noget som begejstrer Arik De, Chief Revenue And Commercial Officer hos Etihad Airways.

Disse forbedrede frekvenser giver os mulighed for at tilbyde vores gæster større fleksibilitet og forbedrede forbindelsesmuligheder på tværs af vores globale netværk

ARIK DE, Chief Revenue and Commercial Officer of Etihad Airways

Konkurrence med Emirates og Qatar Airways

En stor udfordring for Etihad vil være konkurrencen fra Emiraterne og Qatar Airways. Begge disse flyselskaber tilbyder stadig Wide-body fly med mere plads i kabinen og en mere luksuriøs oplevelse. Emirates har netop annonceret at man gen-introducerer sin Airbus A380 maskine på København. Her vil en del sikkert se frem til at den populære Business Class Lounge bar kommer tilbage på ruten. Dette er uden tvivl en game-changer for premium segmentet, og her kan det synes svært for Etihad at lokke passagerer over til sig med et A321Lr produkt.
Qatar Airways tilbyder ligeledes rigtigt gode premium produkter, ja faktisk bedømmer en del deres Business Class som verdens bedste. Qatar tilbyder desværre ikke deres anmelderroste Qsuites på København, men det er stadigvæk en svær konkurrent for Etihad. Og med Qatar´s (minimum) 2 daglige afgange fra København tilbyder de ligeledes en fleksibilitet der gør produktet attraktivt.

Den store konkurrence på København kræver, at Etihad differentierer sig hvis de vil vinde kunder, men spørgsmålet er, om daglige afgange og First Class på A321LR kan være tilstrækkeligt til at tiltrække kunder væk fra de mere rummelige alternativer.

First Class på A321LR

Med introduktionen af A321LR kommer Etihad til at tilbyde First Class, som det eneste selskab ud af København. Det bliver dog kun 2 sæder pr. afgang, så det tyder på en meget personlig oplevelse der kan tilbydes her. Vi er på CPHSpotlight spændt på at se hvordan den kommende First Class vil kunne opleves hos Etihad. Vil det være en separat aflukket kabine med de 2 sæder, eller vil det mere være i stil med JetBlue som har 2 MintSuites forrest i maskinen, uden de er separeret fra den øvrige Business Class kabine. I det hele taget bliver det spændende at se hvordan den samlede oplevelse for passagererne på Premium produkterne vil opleves. Vil det leve op til den komfort, man finder i Etihads nuværende langdistance fly?  A321LR’s layout begrænser mulighederne for rummelige sæder og andre faciliteter, hvilket kan gøre det vanskeligt for Etihad at tiltrække forretningsrejsende, der værdsætter plads og bevægelsesfrihed.
Her på CPHSpotlight tvivler vi på at premium segmentet vil være begejstret for det maskine skift Etihad foretager, men vi lader tvivlen komme til gode, og vil se frem til indsættelsen af maskinen.

Also Read: Journey of Diana Prince into the Wonder Woman Empire

Hvordan vil oplevelsen ændre sig?

Passagerernes oplevelse af Business Class vil i vores øjne ændre sig markant. På 787-9 nyder gæsterne godt af en åben og rummelig kabine, som giver en følelse af luksus og afslapning. Overgangen til A321LR, hvor pladserne skal være mere komprimerede, kan føre til en oplevelse af ubehag, især på lange flyvninger.

Etihad kan forsøge at kompensere for denne ændring ved at tilbyde enestående service og kulinariske oplevelser, men det vil heller ikke være nok til helt at opveje de fysiske begrænsninger ved A321LR. Samtidig er man oppe imod 2 stærke konkurrenter fra Mellemøsten, som begge tilbyder et fantastisk onboard produkt. De rejsende der har vænnet sig til den høje standard, som Etihad i dag tilbyder, kan finde det svært at acceptere denne nedgradering, hvilket kan påvirke deres beslutning om fremtidige flyvninger med selskabet.

Konklusion

Selvom indførelsen af Airbus A321LR på København-Abu Dhabi-ruten giver Etihad mulighed for at tilbyde daglige afgange og First Class, kan det potentielt underminere selskabets position i et allerede stramt marked. Med Emirates og Qatar Airways, som fortsætter med at tilbyde komfortable widebody-fly, kan Etihad stå over for betydelige udfordringer for at tiltrække og fastholde passagerer. Det vil kræve strategiske tiltag og innovation for at sikre, at kunderne fortsat vælger Etihad over sine velfungerende konkurrenter.

Her på redaktionen er vi spændt på at se hvordan Etihad udvikler sig på København. Kan dette maskineskift svække deres position, som i forvejen må siges at være presset som ”den nye i klassen”. Eller vil daglige afgange føre til at Etihad kan styrkes på København, og dermed enten opgradere til widebody igen, eller måske ligefrem føre til 2 daglige afgange?
Det skal uden tvivl blive spændende at følge Etihads fremtid på København – Abu Dhabi ruten.ison personally.

Indlægget Etihad Airlines opgraderer og downgrader på København blev først udgivet på CphSpotlight.dk.